Dimanche 28 juin - cueillette de cerises à Yamagata

Encore une journée chaude et enseolleillée! youpiii!! Je retrouve Nahoko à 8h30 à la gare de Sendai. Le patron de sa coloc, que j'avais rencontré à l'hanami, nous amène à Yamagata, LA région à cerises du Japon. J'avais invitée Mio (ancienne prof de Tomiya - On réalise que l’on ne sait pas vu depuis avant Noël!! Elle a changé de coupe aussi (court!) et sans lunette, ça lui va super bien!!) à nous rejoindre, et le courant est très bien passé entre tout ce petit monde!

On arrive un peu avant 10h à « Cherry land »! mon dieu! Il y a un monde fou! Mais en fait on ne fait qu’acheter notre ticket d’entrée et on nous indique une ferme. Donc tout le monde est dispatché et en fait il n’y a presque personne. MAIS, je n’arrive pas à croire que je paye 1200 yens pour juste manger des cerises!! Moi qui m’imaginais ramener plein de cerises et faire des clafoutis, bah c’est raté. On est là juste pour en manger.

Du coup je me goinfre à m’exploser le bide! C’est tellement bon. Il y a plein de sortes, plus ou moins acides, plus ou moins sucrées (il y a même une sorte qui s'appelle "Napoleon"!). On reste une petite demi-heure.

J’aurais dû mettre un sac en plastique dans mon sac et en glisser discrètement! Mais je me contente d’acheter une barquette à 600 yens en sortant (et non pas celles des photos ci-dessous, triées minutieusement par les 2 dames - boîtes probablement envoyées aux 4 coins du Japon, comme omiyague!). Quelle arnaque!! Mais bon la dame nous en a rajoutées en apprenant que j'étais française! Lol

Il fait vraiment très chaud et mon appareil photo en prend un coup, il bug!! (d'où les petites photos - prises avec mon tel!). On fait le tour du magasin de souvenirs de cherry land. Puis comme on veut attendre avant de manger les soba de la région (!), ils m’emmènent voir un vieux temple, Jouji, quelque chose comme ça. Il est très joli...vue sur les rizières et les montages. J’adore le bruit du gong dans le calme...un son qui me manquera!

Il s’avère que Maki allait aussi ramasser des cerises, mais dans l’aprem, on arrive à s’arranger pour se retrouver pour déjeuner! On voulait aller manger « araki soba » mais il y avait une grande file d’attente de voiture alors on va dans un autre resto où on retrouve Maki, Chi, Achiko et Nigel (cricket business trip!)! Bonne entente générale, échange de carte et discussion tournée autour du cricket. J’espère que le dimanche 12 il ne pleuvra pas (ma dernière chance pour jouer) et qu’on viendra tous! Je me force à finir mes soba, mon estomac va exploser!!

On se sépare. Coffee time! Voyageant avec le patron qui fait un magazine touristique, il connait tout! Il nous emmène dans un petit salon de thé qui a l’air tout mimi mais il y a plein de monde et leur fameux « okashi » est « sold out »! tant pis! En chemin on s’arrête à un « ashi-yu ». On avait prévu un onsen avant, mais vu la chaleur! J’adore les ashi yu, un bain de pied comme ça, tellement agréable!! À rajouter dans ma liste de choses qui me manqueront!!!

On retour à Sendai. Je pique du nez dans la voiture et ne me sens pas super bien : trop de cerises? De voiture? (assise à l’arrière, j’ai vraiment perdu l’habitude!). On arrive à 16h30 à Sendai. Je marche jusqu’à Koutoudai Kouen pour prendre l’air. Il ne s’y passe rien alors je prends le métro et rentre. Cette fois je m’attaque au ménage. Enfin pas vraiment! Je fais le tri de la quantité de paperasse qui traîne sur mon bureau et balance plein de trucs! D’ailleurs il faudrait que je balance toute la paperasse touristique que j’ai! Je cuisine, vidant un peu mon congélo et frigo! Du coup je finis la bouteille de rhum, qui date du Vietnam! Hihi

Un peu de guitare. Personne sur skype alors j’écris quelques mails, et surtout je trouve une compagnie japonaise de déménagement qui me plait bien. Je leur écris, ainsi qu’à une autre compagnie de déménagement. On verra bien!

Et puis dans la semaine j'ai finalement fait un clafoutis à la cerise (en y laissant les noyaux car je suis une fainéante, et il parait que ça donne un goût d'amande!)! Grande première car je le fais toujours aux prunaux. Et c'est la première fois que je le fais au Japon...

Malheureusement il a gonflé d'un coup et le papier d'alu qui le recouvrait s'est retrouvé collé sur le gâteau. ça a donné un p'tit goût bizarre à quelques endroits...mais bon j'ai tout mangé quand même!!

Samedi 27 juin - soleil & rollers!

Réveil tranquillou. J’hésite à aller au hand, mais je ferai mieux de faire du rangement! Alors je prends mon temps. J’ouvre toutes les fenêtres en grand, aère, fait ma lessive (qui sèche super rapidement, pour une fois! Il fait encore 30 degrés aujourd’hui!). Ma session rangement est cependant assez raté car je me retrouve à chatter un bon moment avec Yoshi pour parler vacances et appareil photo (oui j’avais le catalogue sur mon bureau, ça faisait parti du rangement!). Il est donc presque midi quand je pars à Jusco faire quelques courses. Et j’oublie d’aller regarder les appareils photos! Ah bah bravo!!! J’y vais après, mais ayant acheté de la glace, je ne peux pas trop traîner. En plus tout à changer à l’étage aussi! Je suis vraiment surprise par la rapidité des travaux dans ce pays! Je finis par trouver le magasin, mais il n’y a pas grand choix et je n’ai pas de stylo pour noter, tant pis...Je rentre, déjeuner (processus de vidage de placard commence!) et je pars à vélo pour Sendai, en apportant mes rollers. En effet, e soir mes amis avaient organisé un BBQ, à "notre" spot, à Kawaramachi, sur le bord de la rivière. Sachant qu'il y a une piste cyclable, j'ai décidé d'y aller avant pour la tester en rollers, pour une fois qu'il ne pleut pas!!

Je chausse mes rollers et c’est parti! Bon le roller à Sendai, ce n’est pas le top. J’arrive à la rivière et après un chemin pas terrible j’arrive enfin sur une belle piste cyclable qui longe la rivière, le bonheur!

Malheureusement, le chemin n’est pas super tout du long. Tout d’un coup je me retrouve sur un chemin pour courir, comme une piste d’athlé! Cool pour courir, mais pas top pour le roller, puis un autre passage avec gravillons avant de retrouver une dernière belle piste. Je passe un parking où je vois un monsieur en roller et 2 skateboards faisant du free style. Il me fait un signe de bonjour. Je continue mon chemin me disant que je m’arrêterai au retour. J’arrive vite au bout de la piste, demi-tour, je ralentis à l’approche du parking et le monsieur me fait un signe de venir. Sa femme (?) est super excitée. Tout de suite elle prend son appareil photo : ok ? pour mon blog ? Elle adore mes rollers, et les regardant de plus près, elle est affolée par l’état de mes roues !! Effectivement, mes roues avants sont tellement abimées qu’elles ne touchent même plus le sol ! 2 secondes après elle apporte des nouvelles roues et on me les change. J'hallucine! trop gentil!! Alors ils me prêtent une paire de rollers pour que j’essaie le free style, slalom parallèle puis en croisant les jambes ! Je ne m’en sors pas trop mal ! Je m’amuse un moment puis il est temps que je parte au BBQ ! Je suis heureuse en reprenant mon chemin...ah le Japon !! Pourquoi je te quitte ?! (et pourquoi je rencontre ces personnes juste quand je pars !).
(EDIT: en tapant inline et Sendai, je suis directement tombé sur son blog! Vous pouvez voir photos et vidéos!)

Du coup il est 17h30 passé quand j’arrive (par ailleurs apparemment c’est mieux de traverser la rivière et d’utiliser l’autre piste cyclable, belle piste sur 10 km !). Il y a déjà du monde, je papote un peu mais c’est sur Maki que je saute, et lui pique sa bière, hummm ! J’apprécie, j’ai tellement chaud ! On papote on papote ! Je l’adore ! elle doit partir tôt cependant. On va ensemble jusqu’à la gare avec Chris et Chi, besoin de m’acheter une bière ! j’essaie de m’intégrer avec les autres ALTs.

Sof me dit que tout le monde m’adore à Miyagi et qu’ils vont tous mes manquer. Nonnnn, si si j’te jure ! Il me dit que les élèves d’Izumi m’adorent et espèrent me voir à leur bunkasai (j’ai noté la date !). Il doit avoir des infos des écoles car perso je doute que les autres ALTs réalisent que je parte ! lol à part Greg & Dave, mes partenaires de « crazy hikes » ! Enfin c’est pas encore le moment d’y penser. Vers 8h30 on plie bagage. Je marche avec Chi jusqu’à la gare de Sendai et je continue en rollers jusqu’à Kita-Sendai, histoire de bien en profiter. A la gare je croise une ancienne prof de sport, mezurashii ! Retour à vélo. Chouette journée !! Je savoure mon bonheur!

Semaine d’exam donc...

Ou ce qu’il en reste...! mardi et jeudi pour Tomiya. Cette année on ne m’a pas demandé de préparer les exams, je suis complètement out en fait et j’avoue que ça m’énerve un peu. Un prof a fini par me montrer l’exam tout de même, s’excusant de ne pas l’avoir fait plus tôt. C’était presque que de la dictée, des phrases à trous à compléter, les phrases étant celle du bouquin! Donc je trouve que pour un test d’écoute c’est pas terrible...enfin on ne me demande pas mon avis...Par contre à Kurokawa, j’ai préparé la partie OC (qui était que de l’écrit mais sur ce qu’on avait fait en cours) et la prof m’a laissé le corriger. Cela m’a occupée un moment! Cool! (et roh la la que mes élèves sont nuls dans ce lycée! Ok, il ne faut pas dire « nul », mais le niveau n’est vraiment pas élevé!!). Mardi aprem j’ai pu jouer au badminton avec des profs, mais le jeudi les clubs ont repris. Une hongroise est venue parler de son pays pour le club d’anglais. La prof ne la ramenant qu’à 5h j’ai passé l’aprem avec elle, lui montrant le lycée, etc. c’était sympa. Elle a pris plein de photos et j’ai réalisé que je n’ai pas vraiment de photos du lycée!! À faire avant de partir!

Mercredi soir j’ai retrouvé Chi & Kyle pour dîner (dans un family restaurant so cheap!) avant d’aller à un petit concert gratuit de taiko et fue, la flute en bois à 7 trous utilisée dans le festival de Suzume. Le prof professionnel de taiko (dont je me rappelle enfin le nom, Yukiya – 25 ans – moine bouddhiste!!) jouait avec « mon » élève de Kurokawa, qui malheureusement n’est pas aussi doué en anglais qu’il l’est au taiko! Lol. Ils jouent les 2 morceaux que l’on apprends, mais beaucoup plus rapidement que ce qu’on l’on fait en cours, c’est impressionnant! Plus un solo taiko, 1 solo fue, et un duo taiko-fue. C’était sympa et entraînant! On a papoté un moment avec Yukiya (à qui du coup j’ai annoncé que je partais – il veut que je le sponsorise pour qu’il aille jouer aux ... US! Mais je suis française moi!! Rah la la! Enfin je veux bien essayer de trouver un moyen de le faire venir en France!). Bref, c’est rare que j’aille sur Sendai en semaine, mais je suis contente d’avoir fait l’effort.

Toute la semaine, à partir de mardi, il a fait un super temps (bien évidemment!), et de plus en plus chaud. Jusqu’à 32 degrés vendredi. J’ai dû perdre 10L d’eau entre le hand, vélo et taiko!! L’horreur!

Et sinon j’ai eu Caro et Roro sur skype, c’était cool cool de papoter, plein de nouvelles pour eux 2, et puis ils essayent de me dire que la France c’est bien et que non ils ne me laisseront pas tomber, et que je vais être heureuse, que je peux rencontrer du monde en France aussi, que... J’ai hâte de les voir en vrais! Séance joggings, roller et escalade en vue!! :)

Un beau week-end chaud et ensoleillé m’attends! Miracle!!

Ghibli museum

J'ai toujours voulu aller au musée des studios Ghibli (les fameux studios de Miyazaki, les dessins animés japonais tels que Mononoke, Totoro, etc.). Mais le musée est un peu excentré, et surtout il faut réserver son billet d'entrée à l'avance (en allant dans un conbini!). Comme à chaque fois que je vais à Tokyo c'est en week-end ou pendant les vacances scolaires, c'est mort!

Mais après avoir grimpé le Mont Fuji, sachant qu'on sera mort, Greg et moi avions pris notre lundi off. (j'aurai pu dormir au lycée dependant, comme c'était la semaine d'exams!). et lui aussi voulait aller au musée! parfait! Nous avons passé la nuit dans une auberge de jeunesse super par chère à Tokyo. Esprit vraiment backpacker, j'ai pensé à ma p'tite soeurette! Mais je n'ai pas trop la sociale car j'étais morte. Je suis montée dans ma chambre vers 21h30 et à 22h je dormais!!

Bien que j’ai entendu les filles rentrées les unes après les autres, j’ai plutôt bien dormi. Je finis par me lever à 8h30. Bien que lundi, nous aons eu des tickets pour le musée que pour la tranche horaire de 14h à 16h, alors on prend notre temps et on check ou à 11h. Je discute un moment avec un français backpacker et on marche ensemble vers Asakusa, nous séparant au métro.

Nous on va à Shinjuku. On met notre sac dans le casier. Et Greg réalise qu’il a laissé les tickets du musée dans le casier! Ooops! Heureusement qu’il s’en est rendu compte ici! On finit par prendre le train pour aller au musée. On descend à la station d’avant pour marcher à travers le parc Inokashira. dommage qu’il pleuve...encore!

On arrive juste à 14h au musée. On s’achète un sandwich au conbini avant de rentrer. Il y a un monde fou!! Et le musée n’est vraiment pas grand. Il y a une exposition spéciale sur Ponio, le dernier Miyazaki. On voit la quantité de dessins nécessaires, et le travail de recherche qu’il fait pour ses dessins, c’est impressionnant! J’ai plein de dessins animés à voir encore! On peut voir un petit dessin animé, en exclusivité du musée, digne de Miyazaki. Et on repart avant 4h.

Timing parfait, juste le temps de retourner à la gare, m’acheter de quoi dîner, aller à Shinjuku, récupérer mon sac, et prendre mon bus pour renter à Sendai! (Greg lui a choisit le train JR je ne sais pas pourquoi!!).

Je somnole, bouquine, écoute de la musique, dîne...je suis confortablement installé mais le trajet reste long...Le retour à vélo (sous la pluie!) n’est pas si difficile que ça en fait! Cela ne doit pas être les mêmes muscles travaillant car je ne sens aucune douleur. Alors que je marche un peu comme un robot (les premiers mètres après me lever de ma chaise!).

Je vide mon sac, toutes mes affaires un peu humides, hummm, quelle odeur!! Je mets tout dans la machine! Traine sur internet et vais me coucher, prête pour une semaine à m'ennuyer, ma dernière semaine d'exams, avant d'entamer mon dernier mois de cours...

CHECK LIST avant départ

En attendant les photos de mon pote pour vous raconter ma version des faits, voilà ma check list de choses à faire avant de partir!

• achat billet d’avion retour – FAIT ! lol
  

• Annuler:
  

- Appartement : j’ai prévenue ma boîte qui doit s’occuper de prévenir ma proprio. J’ai réalise que j’ai laissé 2 mois de loyer en caution, j’espère que je vais en récupérer une bonne partie ! même si j’en doute fortement...

EDIT : apparemment ils prennent 30000 yens sur la caution pour le nettoyage, et plus s’il faut changer le tatami car il serait salit. Ce qui n’est pas le cas, enfin il y a la marque de mon futon au sol bien que je le change un peu de place...il y a aussi la marque de ma table sur le parquet de la cuisine...

- Internet : ça se peut que j’ai à l’arrêter au 31 juillet si je ne veux pas payer un mois entier de connexion pour seulement une semaine. Il faudrait que je vérifie ça rapidement, au cas où il faut que je donne un mois de préavis !

- Téléphone : je sais que je ne payais pas mon téléphone à condition que je garde mon contrat pour 2 ans. Il faut que je vérifie la date où j’ai ouvert mon contrat, fin août. Avec un peu de chance ça correspondra à ma date de départ!

EDIT : J’ai commencé mon contrat au 31 aout, alors j’arrêterai au 31 août. Cela ne doit pas poser de problème si je ne suis plus au Japon je suppose...

• Banques

- 77 bank : j’avais ouvert un compte dans cette banque juste pour avoir un transfert direct pour payer mon loyer. Il faut que je le ferme en juillet avant le 25 aout si je ne veux pas être débiter pour le mois d’aout (et me retrouver à découvert ? je ne sais pas comment ça marche ici !)

- Post office : mon « vrai » compte. A fermer la première semaine d’août après avoir reçu mon avant-dernière paye (la dernière sera envoyé par chèque). Je dois fermer mon compte là où je l’ai ouvert, donc à Tomiya, avant de partir du coup. Il faut que je me renseigne sur la meilleure façon d’envoyer mon argent en France. Transfert (que ma branche ne fait pas !) ou Traveller Checks que j’échangerai en France ?

• Mes affaires personnelles : quoi faire ?

- envoi en France : je me suis déjà renseignée par la poste, pas très pratique et cher, enfin peut-être, en fait je n'ai rien pour comparer! (ils ont un prix spécial pour envoi de bouquins). J’attends une réponse de Baggage du Monde. Selon le prix je ramènerai plus ou moins de trucs.

- Mes meubles et bricoles d’appartement : j’espère fortement que mon remplaçant prendra mon appart, ou du moins un non meublé, que je pourrai le contacter et lui proposer de lui vendre le tout (ma boite va même voir ça avec la proprio!). Autrement il me reste la solution des magasins d’occasion et de faire la distribution des bricoles à droite à gauche !

• Mairie : il faut que je passe à la mairie avant de partir pour les prévenir que je pars et leur prouver que j’ai bien payer mes taxes !! Donc voilà, je n’ai pas le choix. Presque un salaire qui y passe !!! (ok, les 2/3).

• Manger tout ce que j’ai dans mes placards et congélo (pas grand chose ça va!) ! :p

• Prévenir tout le monde que je pars ! mon groupe de volley et taiko (dernier concert le 1er ou 2 aout pour le festival de Taiwa chou) le savent maintenant, ainsi que le groupe de volley de mon quartier pour lequel je vais jouer en juillet. J’ai aussi parlé avec mes 2 profs de sport préférés qui sont tout tristes. Je n’ai pas parlé à la prof d’anglais dans l’autre école bien que je viens d’apprendre qu’il me reste que 2 cours avec chaque classe...je crois que j’irai prévenir mon magasin de vélo aussi ! huhu

• Préparer mes speeches ! Et oui qui dit soirée au Japon, dit speech, donc j’en suis sûre que je vais devoir y passer. Dès que j’y réfléchis, j’ai les larmes aux yeux !! Alors qu’est-ce que ce sera le jour J. ! D’où le fait qu’il faut vraiment que je répète et répète pour être forte ! hihi

EDIT : Mon prof de sport préféré bis, « chef » des 1ères années veut que j’écrive un message aux élèves pour la prochaine lettre d’info. Et on m’a aussi demandé de faire un good-bye speech lors de la cérémonie de clôture le 24 juillet !! mamamia ! Je pense que je vais le faire en Japonais...

• Mes vacances (bien méritées après tout ça!!) Et oui en fait je quitte Tomiya le 8 aout, ce qui me laisse 2 semaines et demi de voyage au Japon avec Yoshi et j’espère Andrea !! Au programme : Yamagata pour un festival de feux d’artifice (avec Nahoko et Kieko), puis Hokkaido et Nagano (et j’espère Sado Island, l’île de taiko !!). On essaie de s’organiser maintenant ! C’est compliqué à gérer, le départ avec le déménagement...le mois d’aout ce sont les vacances scolaires au Japon en plus alors je suppose qu’il faudrait que je m’organise un peu mieux, surtout pour les réservation de ferry et éventuelles auberges de jeunesse.

Je ne sais pas si je vais avoir le temps d’aller à Osaka, Hiroshima et Shimane dans tout ça, voir mes amies japonaises, mais sinon c’est pas grave, je reviendrais, et je pourrai prendre le JR rail pass et prendre le shinkansen pour revoir tout le monde (et retenter le Mont Fuji ?)

Fuji - English version by my friend!

Juste pour vous dire que je suis vivante (bien que j'ai perdu ma bataille contre le Mont Fuji). En attendant ma version des faits, voilà celle de mon pote Dave, raconté de manière rigolote!

On Friday night an American, an Englishman and a French girl set out to get the night bus from Sendai to Tokyo. They were on a mission to climb, over the night of the summer solstace, the three-thousand seven-hundred and seventy-six meters required to get to the top of Japan’s most iconic natural wonder, Mt. Fuji.

Watching the sunrise from the highest point in Japan, said to be a border between Earth and Heaven, is regarded by some, the greatest experience Japan has to offer.

With half an hour’s sleep in total, our heroic trio arrived at a small town North West of the mountain early Saturday afternoon. Their plan was to take the bus to the fifth base (of nine) of Fuji at 2300 meters, and then set off from there at around 10p.m. ready to watch the sunrise at four in the morning. They looked up to where the mountain should be, but a thick layer of white cloud smeared it from view.


They enquired about transport to the 5th base at the tourist information office. The lady there was not overly positive about their aims.
“Mt. Fuji is not in climbing season at the moment. You cannot climb Mt. Fuji tonight.”
“But it’s only eleven days until climbing season opens… surely it wont make much difference?” suggested the American.
“There is still seven or eight meters of snow on the mountain and it is rainy season at the moment. The conditions are very bad and, because it’s not climbing season, there is no mountain rescue at the moment either. I highly recommend you don’t climb Mt. Fuji.”
The three took a serious moment to consider the options.
“Well, I didn’t come all this way to not climb Mt. Fuji, I say we just go for it and see if we can make it.” concluded the rather dashing, rugged and brave Englishman.

With it being before climbing season, there were only a couple of busses a day running to 5th base, and unfortunately, they missed them. They mulled over to the taxi rank, where a gang of drivers gathered together enjoying their cigarette break.
“How much to fifth base?” Asked the French girl.
The drivers briefly discussed it between them, clearly it not being a journey they regularly make.
“12000 yen”
“Umm… that’s expensive…” said the Englishman
The three mountaineers checked the map. “We could go from here… it’s just before 1st base” The American pointed at the map. It was about three hours walk, and a 1300 meter ascent to fifth base from there… But there was plenty of time, and they were tough, so what was an extra 1300 meters?

The taxi driver waved them off at a small car park in the middle of the woods. “Be careful, there are bears!” and with that he drove off, taking the last link with civilisation with him.

The three climbers quickly scoffed their convenience store bento lunchboxes… sticky white rice, battered chicken, spaghetti and a few dried red pickles. 1000 calories the box informed them. They would need more than that for the challenge that lay ahead.

As they finished, a jolly Japanese man came trekking down the mountain path.
“How was it?” they asked him. “Was there snow?”
“I’ve just come from 5th base. There’s snow from the 6th base so I didn’t climb past there.”
Undeterred by this news, the three set off anyway.


About 100 meters into the woods there was a large grey tori gate with a statue of a solemn praying macaque monkey stood either side. They said a quick prayer to Kuni-Toko-Tachi, the shinto god that lives in Mt.Fuji. First base went by quite quickly, as did second, the Englishman was already higher than anywhere in his home country. As they approached third base the sun set, but by then they were already surrounded by mist and the woods were thick around them so they were unable to see it.

The American and Englishman put on their daft looking head torches and led the way, passing third and fourth base and eventually rising above the mist.
“Look we can see stars!” said the French girl, who wasn’t blinded by torchlight. The, by then, hot and very sweaty trio decided to take a 10 minute rest in a clearing to cool off and share some food and water, and to gaze at the stars. The torchlight lit up a thick cloud of steam whirling off the three bodies, wet from the mist and sweat, the accompanying deadly silent woods gave it a very eerie atmosphere.

They moved on and passed a shrine, saying another prayer and after what seemed like ages, they eventually arrived at a hut with lights and a generator. This was the 5th base, marking 2300 meters above sea level, and whilst 1st-4th base were essentially abandoned sheds, 5th base though small is actually a proper building. There was a lone bored looking Japanese caretaker inside there watching television. The climbers didn’t ask, but it would have cost 5000 yen each to stay there for even an hour so they didn’t bother. At 9:00pm they were a couple of hours ahead of schedule though so, knackered, they took half an hour’s shut-eye on the benches outside.

They woke up COLD at 10pm and wrapped up warm, setting off along the steep rocky slope. The fifth base also marks where the woods thin out and the bare rock face of Fuji begin. They quickly got hot from the exercise and had to take off most of what they had just wrapped themselves up with.

The mountaineers looked out at the half clear view they had. They could see at least three glowing cities that looked as far down as they were away. The half cloudy sky was set to give a truly epic sunrise. Passing another shrine they gave thanks for the good weather.
Past sixth base and all was fine. They had the entire mountain to themselves, the lone trekker climbing down and the caretaker of 5th base were the only other humans they’d seen the entire time since the taxi ride. The thick silence was spooky.
“Shit. Snow.” The Englishman leading the way brought the group to a halt. A thirty degree icy incline lay ahead of them. He tested it out, putting one running shoe on it, only to slide right back down.
“Hmm… The path is covered from here” He said looking up as far as he could see. The lights of 8th base, the next, and last, proper building glowed faintly ahead.
Although the path was filled with snow, it was because it was in a mountain crevasse, there was a bush covered scree slope ridge that was snow free.
They powered on, scrambling up through the bushes and loose rock on all fours.
No longer were the stars or cities visible, and the thick clouds obscuring the view decided to rain. However, they saw a couple of torches leaving 5th base. Somebody else was climbing up the mountain, perhaps an hour behind them… It brought some comfort knowing that perhaps they weren’t completely crazy, or just that they weren’t the only crazy ones.

Eventually the mountain path rose out of the ridge and, dragging themselves up onto it on their bellies, fatigued, they took another 5 minute break. It was midnight and sunrise was four hours away. They were running much faster than the time given in the guidebook though, despite the diversion. It would only take another three hours to get to the top.

In half an hour, back on the normal path and walking through the rain, they arrived at 8th base. There was another lone Japanese man asleep on the floor inside, looking after the building. Instead of waking him up, desperate for somewhere to take an hour’s refuge, they went into the toilets. At 3.1 vertical kilometers above the sea, there were proper, clean and dry, public toilets. It was amazing.
“What, we can’t sleep in the toilets man..” Said the American after the Englishman’s suggestion.
The Englishman had already taken his sopping wet shoes off and sat down in the cubicle on the toilet lid. The American soon switched his mind and sat down on the one next door. Being the only people on the entire mountain, The French girl lay down on her backpack next to the urinals. They opened up their food reserves and gobbled cake and banana chips and decided, as they were an hour ahead of schedule, to take a break.

There are lots of strange places to sleep. On a toilet at 3100 meters certainly falls into this category.

It was 1am and they could hear voices outside. The French girl jumped up, suddenly wide awake. “They’re speaking French!” She said running to the door and opening it up to find three soaking wet and disheveled French men. “Come and rest in here!” The Englishman said, inviting them in to stay. The Frenchmen spoke English fluently and the two trios rested together. The Frenchmen decided to rest there until morning and then climb back down the mountain, as there was a gale and heavy rain falling outside, and snow for much of the last 600 meters. The American, Englishman and Frenchgirl decided to wait for a bit longer and make their decision later. The clouds were too thick to see the sunrise anyway, but maybe they could still make it to the top of the mountain afterwards.

At half past two in the morning a Japanese man came into the toilets and woke them up. “You cannot rest in here! You have to pay 5000 yen if you want to stay in the cabin!” he was pretty stern. The Frenchmen started to try to reason with him and ended up agreeing to pay and stay until morning.
Our trio, unable to afford 5000 yen, but still 2 hours until daylight and with rain thrashing down and snow on the path ahead, started to debate that it might not be possible to get the top, The Englishman arguing that they shouldn’t give up and just go for it, despite the danger and lack of any mountain rescue. The American arguing that they’d be stupid to try it, as the lack of any other climbers on the mountain indicated that the woman in the tourist information centre was correct, and Fuji couldn’t be climbed, at least not with running shoes and no proper mountain climbing experience. The French girl just let them argue it out.

So after climbing over two vertical kilometers, 600 meters short of the top, they gave up.

Cold, wet, tired and absoloutley fucking gutted, they began their descent back down in the pouring rain. They found a non-bush covered scree slope to go down that fortunately wasn’t covered in snow, and it only took them ninety minutes to get down to 5th base at daybreak. The thick grey clouds hid the midsummer’s day sunrise.

Being not climbing season. There was no transport down from 5th base.

It took SIX hours

About TWENTY kilometers

It was PISSING it down with rain

The Englishman, who’d had 2 hours sleep total in the last 48 hours and dehydrated semi hallucinated that he saw car parks with busses in them, and at one point the American and French girl convinced themselves that a tree, was in fact a deer and started shouting at it.

They got to the main road and walked along for another kilometer or so. At the first main junction they got to, a car with a middle aged lady in it came driving along. Waving in desperation they flagged it down.
“Excuse me, do you know where the shrine is where we can get a bus to the town?”
“Hmm… it’s a long way…” she pondered
“there’s just the three of you?” She didn’t seem like she really wanted to do what she did. There wasn’t a square inch of dry on any of three scary foreigners and her car was clean and well kept.

So they bagged a hitchhike to the town. The car was the most incredible thing ever. It was warm and it was dry. Dropping the climbers off in the town, they stumbled into a café, making a wet dirty mess and got a coffee and thick white sliced toast and jam.

Mt. Fuji is an active volcano, and Kuni-Toko-Tachi was kind enough to shoot out many hot springs around it. As soon as it opened at 10a.m, the heroic trio jumped into the bath house and washed and soaked and relaxed in the god’s hot waters.

Fuji, I’m coming back next month. You haven’t beaten me.

Malheureusement moi je ne pense pas avoir le temps d'y retourner...mais bon, je ferai la Mont Blanc en France, ne?!

Et encore une semaine de passée

Cette année aussi j’ai le droit d’enseigner jusqu’au bout、avant les exams (qui commencent lundi)! Yeah! Donc j’ai été bien occupée avec plein de devoirs des élèves à corriger (il faudrait que j’y revienne!) et plein de cours, 5 aujourd’hui (vendredi) sur 7, pfff, fatigant! Mais mieux que de rester asses à mon bureau! Cette semaine les élèves avaient à faire une présentation en groupe, de ce qu’ils aimaient, chanteur, personnage ou film préféré, n’importe quoi. Certaines classes ont fait beaucoup d’effort, faisant des dessins, etc. Mais Crazy teacher ne leur a donné aucune liberté alors c’était un peu dommage : pas de choix de sujet, pas de choix dans la rédaction, bref, pas de liberté d'expression, pfff, n’importe quoi...et elle n’écoute personne...tien parlant de "crazy teacher", un prof d'anglais m'a dit cette semaine "I am all mix up in my head lately" (en gros, je perds la tête dernièrement), moi je pensais qu'il disait ça car en ce moment il y a plein de changement dans nos emplois du temps, mais il rajoute "I have to take a 3 months leave, starting next Monday" (je dois prendre un congé maladie de 3 mois, à partir de lundi). Glooops! Malheureusement, ce n'est pas avec crazy teacher, mais un autre prof avec qui j'enseignais une fois par semaine, et j'aimais bien sa classe en plus, je n'ai rien noté de bizarre, mais bon je ne le connais pas beaucoup non plus. Enfin du coup je lui ai dit ce soir que je rentrais en France (et non, pas pour me marier! grrr, ils vont arrêter de me poser la question!!) et donc que l'on ne se reverrait plus. C'était un plaisir d'enseigner ensemble, bonne chance pour la suite merci au-revoir!

Autrement j’ai été un peu nerveuse toute la semaine, déjà lundi matin! Mon mail a été lu et approuvé. Pas de coup de téléphones, mais quelques mails me disant qu’ils comprennent et bonne chance pour la suite. J'arrête officiellement de travailler le 31 juillet. J’avais plein de paperasse à remplir, que j’ai faxé ce matin. J’ai tellement de choses à penser: taxes (j’ai reçu cette semaine d’ailleurs et glooops, j’ai fait un saut au plafond en voyant la somme astronomique que j’ai à payer!), apart, banque, etc. Il faut que je me fasse une check-list! Quitter Toronto était plus facile ne serai-ce par le fait que je n’ai pas eu à vider mon apart! J’espère que mon remplaçant aura le même apart, ou du moins un non meublé, que je puisse lui vendre tout ce que j’ai! Sinon il faudra que je trouve un moyen de m’en débarrasser sans payer d’argent! Enfin le plus dur maintenant c’est que je n’ai pas le droit de dire au lycée que je pars (bon quelques profs le savent déjà cependant!)...et il faut que je planifie mon départ : jour où je quitte Tomiya (et avoir tout plein de soirées avant!!). Enfin déjà ça y est, j’ai mon billet de retour (qui m’a coûtée une fortune aussi...).

Mercredi j’avais pris ma journée car c’était jour d’exam dans mon autre lycée. J’en ai profité pour faire du rangement et paperasse. J’ai retrouvé Nahoko pour déjeuner à Sendai. Et on a été assez sérieuse quand même, lui donnant une leçon de français. Étant à Sendai je suis passée à Mo-Gakko en fin d’après-midi. J’ai pu parler à pas mal de profs, c’était sympa. Un prof m'a donné des photos de la journée sportive! cool! Et j’ai ma première « farewell party » de planifiée...

Là je file à mon cours de taiko. Je leur annoncerai peut-être mon départ aussi (il faut que je vérifie si j’ai la chance de jouer une dernière fois en stage!). Puis je prends le bus de nuit pour Tokyo : je vais réaliser mon rêve! Enfin pas mon rêve, mais je m’étais jurée de grimper au sommet du Mont Fuji durant mon séjour au Japon!! I’m so excited!!!!!!!!!!